Top 2016

Sol : Bien que le top soit un exercice récurrent sur le web, en particulier pour les séries, bien que ce ne soit pas forcément représentatif de la production d'une année, qu'un top reste toujours subjectif, qu'on en oublie, qu'on a pas eu le temps de tout regarder, eh bien on l'a fait quand même.

Oncle Ernest : C'est débile.

The Knick, saison 2 *****

Je triche un peu car la diffusion de la 2^ème saison a débuté en octobre 2015… Quoiqu’il en soit, ne passez pas à côté de cette série.

On y voit les débuts de la chirurgie moderne dans un hôpital new-yorkais, hanté par un docteur génial (Clive Owen), qui croit en la science et en un monde nouveau. Soderbergh filme à la perfection cet ancien monde basculant dans la modernité et son lot de nouvelles technologies, dont les usages vont révolutionner la médecine, mais pas seulement. Les acteurs sont excellents et la reconstitution de l’époque – décors, costumes – est magnifique. A ranger aux côtés de Mad Men et des Sopranos. Un chef d’œuvre.

Vikings, saison 4 *****

Tartine : Série télévisée canado-irlandaise créée par Michael Hirst. Nous sommes en Scandinavie, à la fin du VIIIème siècle et suivons la vie et les exploits d'un groupe de Vikings.

Cette saison se divise en 2 parties : après une pause de 6 mois et 10 épisodes, la seconde moitié de la saison a repris il y a quelques semaines. A l’heure où j’écris ces mots, l’épisode 16 a dû être diffusé hier aux Etats-Unis.

Voilà une série qui a pris le temps de mûrir, de grandir et de se complexifier. Tout en évoquant de manière très authentique le Haut Moyen Age, la série a su prendre, au fil des épisodes, une tonalité plus universelle, dépassant l’évocation de la vie viking et plus généralement celle du IXe siècle en Europe. Et son personnage principal, le visionnaire Ragnar Lothbrok -roi semi légendaire de la Suède et du Danemark- est apparu petit à petit comme un personnage intemporel, orfèvre de la stratégie militaire et politique, fascinant et rusé, presque diabolique.

Cette saison 4 nous offre les plus belles scènes de la série : le « rêve » de Ragnar, sa reconquête des siens (épouses, amis, fils) et cette série de scènes intimes qui s’égrènent au fil des épisodes de la seconde partie de la saison… Les épisodes 11 à 15 sont des joyaux d’écriture… Bienvenue au cœur d’une pure tragédie grecque et du crépuscule d’un immense personnage.

Peaky Blinders, saison 3 *****

Sol : Les britanniques sont les meilleurs. En termes de série.

Nous sommes ici plongés dans les rues noires et pauvres de Birmingham, en 1919, où une famille de gangsters fait la loi. Classique, me direz-vous. Sauf que le traitement visuel et sonore de cette saga est à couper le souffle : rarement on avait été aussi loin dans l’esthétisation du gangstérisme.

Cela pourrait poser quelque problème si à côté de cela, il n’y avait pas une crudité assumée de la violence et une complexité des personnages qui neutralisent ce qui aurait pu être une glorification du mal, comme on en voit si souvent. Mention spéciale à la bande-son (rock contemporain) qui accompagne parfaitement les épisodes d’une série qui est portée par des acteurs et des actrices tous très bons, et notamment par le magnétique Cillian Murphy.

Parks and recreation, 7 saisons *****

Tartine : Série américaine de Greg Daniels et Michael Schur. Cette série met en scène le quotidien des employés du département des parcs et des loisirs de la ville fictive de Pawnee, dans l’Indiana.

Voici certainement la meilleure série comique de tous les temps. A la maison, tout le monde l’a dévorée. La série a été –enfin- diffusée en France sur Canal + cette année. Vous y suivez le quotidien de Leslie Knope -aux grandes ambitions professionnelles et politiques- et de sa joyeuse bande de bras cassés.

Cela sous forme de mockumentaire (faux documentaire à l’intérieur de la série, toujours moqueur mais jamais méchant). Une fois passé le cap de la saison 1 (seulement 6 épisodes, un peu moyens ceux-ci il est vrai), vous ne pourrez plus oublier –entres autres- Leslie (l’éternelle optimiste), Andy (le gentil benêt), Ben (le tendre geek) ou encore Tom (le fan de marques toujours plein de projets) et surtout Ron, le chef de Leslie, carnivore convaincu et maître du jemenfoutisme et mon Dieu personnel.

The Americans, saison 4 *****

Sol : Toujours aussi palpitante, cette 4^ème saison confirme ce que l’on avait pressenti : nous sommes en train d’assister à la construction d’une grande série d’espionnage et d’amour.

Westworld, saison 1 **** 

Aglaé : A l’origine, un livre du même nom  de Michaël Crichton adapté au cinéma sous le titre Mondwest en 1973. Le thème était novateur à l’époque : sur le modèle de Jurassic parc, un parc d’attraction propose à une clientèle fortunée de vivre des aventures dans un Ouest imaginaire peuplé de robots. Naturellement  les créatures du parc deviennent hors de contrôle…

La série reprend  le concept avec les moyens techniques actuels et plus de finesse. Avec le format série, nous entrons lentement et avec un trouble croissant dans une intimité psychologique ambigüe avec ceux qui ne devraient pas être vraiment humains mais qui semblent  quelquefois plus en évolution que les humains véritables. En trame de fond nous devinons les enjeux du pouvoir et les flirts dangereux entre science et pouvoir…  Un autre aspect du thème déjà abordé dans Akta Manniskor ou le célèbre Blade Runner. 

The Good place, saison 1 ****

Tartine : Série télévisée américaine créée par Michael Schur. Compte tenu de ses bonnes actions pendant sa vie, Eleanor, qui vient de mourir, se réveille au « Bon Endroit ». Sauf que la jeune femme réalise rapidement qu’il y a dû y avoir une erreur...

Sans se prendre au sérieux, les créateurs nous offrent une série rafraichissante, portée par deux comédiens savoureux et pétillants : Kristen Bell et Ted Danson. Une série qui ne tiendra pas forcément très longtemps mais à déguster tant qu’elle dure : légère et douce comme une sucrerie. Et attention au final de cette première saison... Surprenant !

Narcos, saison 2 ***

Sol : Cette seconde saison est encore plus réussie que la première, ce qui est une prouesse. On y suit toujours la destinée de Pablo Escobar, le plus connu des narco trafiquants colombiens, à travers les yeux de plusieurs contemporains : famille, policiers, associés. Un biopic très bien réalisé, classique, mais instructif et prenant de bout en bout.

Braindead, saison 1 ***

Tartine : Série télévisée américaine crée par Michelle et Robert King. Imaginez que des insectes extraterrestres se nourrissaient de votre cerveau et prenaient le contrôle de votre corps… Et bien c’est ce qui arrive aux camps républicains et démocrates à Washington dans Braindead !

Une série un peu barrée, sans réel équivalent dans le paysage actuel, avec un début et une fin (non, il ne devrait pas y avoir de saison 2, et ce n’est pas la volonté des créateurs), avec des comédiens drôles et plusieurs niveaux de lecture (Trump et Hillary en toile de fond)…

The Saboteurs (aka The Heavy water war : les soldats de l’ombre), saison 1 ***

Tartine : Série norvégienne de Peter S. Rosenlund. 1943. Alors que l’Allemagne nazie entreprend de créer la première bombe atomique, une opération secrète s’organise afin de contrecarrer la menace…

Alors je triche un peu car je n’ai pas terminé la série (minisérie devrais-je dire : 6 épisodes). Et il ne s’agit pas vraiment d’une série de 2016 (2015 en fait). Mais je la trouve nettement plus intéressante que le décevant The man in the high castle, mal écrit et aux personnages mal développés.

Les sujets évoqués dans The Saboteurs (attention, on trouve la série parfois référencée sous le titre The Heavy water war) restent encore aujourd’hui polémiques et controversés : le rôle de la Norvège et sa relation à l’Allemagne pendant la guerre et celui de Werner Heisenberg, qui avait choisi de rester en Allemagne quand ses confrères avaient fui le pays… Une série chorale plutôt bien troussée, au casting international, bien rythmée.

Le Bureau des Légendes, saison 2 ***

Sol : Après une saison 1 qui démarre lentement mais devient peu à peu addictive, nous avons eu droit à une saison 2 complexe et nerveuse, avec un épisode de fin qui est le paroxysme de la tension qui s’installe au fil des épisodes. Une réussite à saluer, car nous ne sommes  pas toujours tendres avec les séries françaises. Celle-ci s’empare sans timidité malvenue des enjeux géopolitiques actuels au proche Orient et le fait de manière intelligente et passionnée. Elle réussit à traiter un sujet qui peut parler au monde entier, avec un ancrage très local dans la façon de montrer la diplomatie, l’espionnage, le renseignement. Et un Mathieu Kassovitz au sommet de sa forme.

Stranger Things, saison 1 ***

Tartine : Série télévisée américaine créée par Matt et Ross Duffer. Hawkins, Indiana, 1983. Le jeune Will Byers disparaît brusquement de chez lui. Le shérif enquête, les amis de Will s’interrogent et la mère du garçon constate d’étranges phénomènes…

Quoi dire sur LA série popcorn de l’été que tout le monde a vu ? Une série bourrée de références, capable de parler aussi bien aux quarantenaires (nostalgie, nostalgie…) qu’aux adolescents. De l’horreur, de la comédie, du suspense, il y en a pour tous dans Stranger Things… Mais c’est avant tout un magnifique hommage aux années 80 et à ses auteurs, de Carpenter à Spielberg, en passant par Stephen King et John Hugues…

Sol : La petite perle de l’année. La série de l’été 2016 qui a déjà fait beaucoup parler d’elle. Une série 80’s, mélange des univers enfantins de Spielberg et plus angoissants de Carpenter, superbement photographiée. Interprétée par des gamins doués qui rendent chaque personnage très touchant, une franche réussite, un truc que l’on n’attendait pas, une petite perle.

Aglaé : sûrement une des rares séries qui restera dans les mémoires pour cette année. En plus de faire (re)vivre toute une époque le scénario est complètement maîtrisé et l’idée de base géniale, évoquant Lovecraft ou autres mythes des univers miroirs. L’expérience à tenter.

 

Atlanta, saison 1 ***

Sol : Atlanta est une série créée par Donald Glover, un acteur déjà remarqué dans la très bonne série Community et en tant que rappeur, sous le pseudo Childish Gambino, avec déjà 2 très bons albums à son actif.  Le pitch wiki : « Deux cousins essayent de percer dans la scène rap d'Atlanta afin d'améliorer leurs vies et celles de leurs familles. »

Une série douce-amère qui parle de la communauté noire américaine d’une façon différente de ce que l’on a l’habitude de voir, avec un humour absurde parfois grinçant et une mélancolie assumée. Une dramédie, comme on dit, mais une bonne.

Mr Robot, saison 2 **

Sol : Je n’ai pas été déçu par cette deuxième saison comme certains. Elle est plus complexe et plus sombre que la précédente. On est toujours en immersion dans la psyché d’Elliott, ce génial hacker troublé et troublant mais les réalisateurs tentent des modes de narration qui surprennent le spectateur.

La série est plus que jamais pertinente sur le traitement des enjeux contemporains tels que la surveillance de masse, les théories du complot, la transparence, la manipulation, etc. Curieux de voir où nous mènera la saison 3.

Bilan de l'année 2015 : mon top 11

L'année 2015 aura été riche en émotions, en partie grâce aux séries. Alors que l'arrêt de la série Mad Men marque selon certains la fin d'un âge d'or, il semblerait que les réalisateurs du petit écran ne l'entendent pas ainsi. Voici onze preuves qu'il fallait regarder la télé en 2015 :

1)      Mad Men

Comment vivre sans Mad Men ? C’est bien la question que je me suis posée lorsque je visionnais le générique de fin de cette fabuleuse série. Comment peindre le temps, rendre compte des années 50-60 aux Etats-Unis en racontant la vie de plusieurs personnages passionnants dans des décors ultra-soignés ? Les réalisateurs vous donneront la réponse. Certes, c’est une série exigeante, qui demande de la patience, mais quelle œuvre, quelle saga, quel souffle !

2)      The Americans

Un couple d’espions russes sur le sol américain, pendant la guerre froide. J’ai déjà dit tout le bien que j’en pensais ici.

 

3)      The Affair

 

Je n’ai pas eu encore l’occasion d’écrire à propos de cette série. Je la trouve tout simplement passionnante. Le pitch n’avait pourtant rien d’extraordinaire : l’histoire d’une aventure extra-conjugale… Seule originalité : la même histoire est narrée selon le point de vue de chaque personnage. Le simple fait de voir évoluer les deux acteurs principaux suffit à procurer un plaisir croissant. L’intrigue policière voudrait nous faire croire au thriller, mais l’essentiel n’est pas là : il s’agit avant tout d’une histoire d’amours, d’une vérité troublante.
 

4)      Veep

C’est ce qu’on appelle un « grower » = une série qui se bonifie au fil des saisons. Les 1ers épisodes laissent perplexe, on rit peu, on sourit. Et puis, assez mystérieusement, on s’attache à cette vice-présidente et à sa bande, on la suit un peu malgré nous. Et puis on rit, franchement. Et puis on la suite 4 saisons durant et on se dit que cette saison 4 est décidément vraiment meilleure que ce qui a précédé : une satire politique très drôle et très cynique. Et puis Julia Louis-Dreyfus.

5)      Halt catch & fire

 

Des geeks, des requins et des passions. La formidable aventure des débuts de l’informatique narrée à travers les yeux de 4 personnages complexes et attachants. J’en disais du bien ici.

 

6)      Mr Robot

 
Une plongée dans la psyché d’un hacker troublé (c’est le moins qu’on puisse dire) et génial qui
pourrait bien déclencher une révolution. Une série complètement addictive.

 

7)      Rectify

 C’est l’histoire d’un mec qu’on a condamné à mort parce qu’il aurait violé et tué une jeune fille et qui finalement est relâché car provisoirement disculpé. Vous suivez ?! C’est surtout l’histoire d’un mec qui a passé toute son adolescence en prison et qui ressort un peu… perturbé. C’est un ado de plus de 35 piges qui redécouvre la vie à l’extérieur, lentement, étonné par tout ou presque. La série est dure (je vous aurais prévenu) mais d’une poésie rare. Lancez-vous.

8)      Show me a hero

Une mini-série basée sur des faits réels, qui se sont déroulés dans les années 80 à Yonkers. Avec un Oscar Isaac au somment de sa forme. J’ai (presque) tout dit ici.

9)      The code

 
Une mini-série australienne surprenante. L’histoire de deux frères, l’un journaliste l’autre hacker surdoué, qui vont être confrontés à un secret d’Etat. Du très bon.

10)   Fargo

 

Cette saison 2 revisite encore une fois l’univers des frères Coen, et plus particulièrement l’environnement de leur film du même nom. Ca pourrait être indigeste et c’est pourtant tout le contraire. Des personnages finement croqués, des dialogues bien écrits et des paysages magnifiques. La série peine un peu à démarrer mais à partir de l’épisode 4, c’est complètement fou !

11)   Narcos

Pablo Escobar, ça vous dit quelque chose ? Même si vous répondez oui, je suis sûr que vous ne connaissez pas les détails de sa vie. Si ce n’était pas basé sur des faits réels, nous dirions que c’est trop gros. Un personnage « bigger than life », comme disent les américains. J’en ai dit + ici.

 
A vous maintenant!

Oncle Erneste : T'as pas autre à chose à faire que regarder la télé? A 35 ans, faudrait pt'êt' penser à aller voir les filles un peu, hein?

Américains, Russes, une grande histoire d'amour

Sol : La vie est injuste. Vous en doutez ? Alors pourquoi la série The Americans n’est jamais mentionnée aux Emmy Awards ? hein, pourquoi ?

Quoi ? Parce qu’on s’en fout ? Qui a dit ça ?

Oncle Erneste : c’est moi.

Sol : Mais tonton, c’est l’histoire d’un couple d’espions soviétiques qui vit en Amérique, en pleine guerre froide, et qui se fait passer pour des américains.

Oncle Erneste : oui bon les ruskofs contre les ricains ça m’intéresse mais on connaît déjà la fin.

Sol : Eh bien c’est ce qui est le plus surprenant effectivement : alors qu’on connaît la fin, la série est tout de même passionnante et l’on se demande même si cela va finir comme dans les livres d’Histoire, on voudrait presque, en tant que spectateur, que les choses changent…

Oncle Erneste : et puis quoi ? on finit tous bolcheviks, c’est ça que tu veux ?

Sol : Mais c’est une fiction tonton, même si elle semble très réaliste, très documentée (Joe Weisberg, qui a produit et réalisé la série, est un ancien agent de la CIA).

J’ai appris que, si l’on voulait donner envie de regarder une série à quelqu’un, il ne fallait pas trop en dire. Pourquoi ? Car l’on gâche le plaisir, même sans spoiler, on donne presque des directives à l’autre : tu dois aimer car c’est comme ci, c’est comme ça. En gros, tu dois aimer car c’est génial. Or, il est difficile de ne pas s’enflammer lorsque l’on aime quelque chose (ou quelqu’un).

Oncle Erneste : tu diras ça à tata Gina.

S. : alors je vais faire un compromis, je vais trancher la pastèque en deux : je vais m’enflammer, mais rapidement.
 

The Americans est une série à côté de laquelle on pourrait passer, car elle exige de la patience et de l’observation. Le rythme alterne entre la lente étude psychologique des personnages à travers les dialogues et de courtes séquences haletantes d’infiltration des espions, de missions risquées. Très peu de musique, très peu de lumière, nous sommes plongés au cœur des années 1980, dans le quotidien d’un couple d’espions soviétiques (Philip et Elizabeth) se faisant passer pour américains.

La tâche est pour eux d’autant plus compliquée que leurs 2 enfants nés sur le sol américain ne sont absolument pas au courant de leur double vie. Et, pour couronner le tout, devinez qui est leur nouveau voisin : un cadre du FBI ! Oui je sais, ça paraît gros, et pourtant la série est toujours très crédible, complexe et intéressante.

La capacité des américains d’explorer de manière critique leur histoire contemporaine est tout de même remarquable : après les années 50-60 dans Mad Men, voici les années 80 de The Americans. La toile de fond historique est constamment présente, à travers la télévision ou la radio, et dans les différentes intrigues qui jalonnent les épisodes : on y croise les contras du Nicaragua, les Moudjahidins afghans ou encore les militants anti-apartheid sud-africains.

Alors certes, la série n’est pas sans défaut : on peut se lasser de certaines longueurs ou de la trop grande complexité de certaines intrigues mais, pour peu qu’on s’attache à l’atmosphère si particulière de cette guerre souterraine, à ces personnages qui s’étoffent à chaque épisode, on sera largement récompensé.

En effet, les deux acteurs principaux sont exceptionnels, bien que les personnages secondaires ne soient pas en reste.

Le rapport entre ces deux espions est ambigu, étrange. L’Histoire, l’Etat, les a poussés dans les bras l’un de l’autre. Ils doivent jouer constamment, être des « autres ». Cette dichotomie est troublante, pour les acteurs comme pour le spectateur. On les voit parfaitement à l’aise dans l’hypocrisie, le mensonge lorsqu’ils parviennent à se convaincre que la cause, la grande cause est plus importante que les multiples incidents qui jonchent leur vie d’espion. Mais, comme tout être humain, parfois ils doutent…

Ce jeu est une magnifique réflexion sur ce qu’est un acteur mais pas seulement : jusqu’où un Homme peut-il prétendre être un autre, sans le devenir ? Comment vivre dans un environnement, un monde auquel on n’appartient pas, sans se laisser influencer, voire contaminer par celui-ci ? Comment vivre cet exil déchirant au milieu d’étrangers qui nous croient comme eux ? qui ignorent tout de notre passé ?

Les personnages jouent un rôle, des rôles : une véritable performance des acteurs mais également des costumiers : parfois nous mettons du temps à reconnaître les deux acteurs principaux. Pourrait-on dire que la série nous amène à réfléchir sur l’identité, la liberté et le libre arbitre ? Comme bien souvent dans l’œuvre de fiction on exacerbe un phénomène que l’on a tous expérimenté : la société nous impose des codes à respecter, ainsi nous rentrons dans la peau, nous jouons les rôles qui nous sont donnés : fille, fils puis femme, mari, mère, père, garçon de café, boulanger, politique. Quelle est la part de liberté, quelle est la part de déterminisme ? Nous n’allons pas trancher ici...
 

Parce qu’ils partagent cette extrême dualité, parce qu’ils partagent le même secret, ils vont être forcés de se rapprocher, alors qu’ils ne se sont pas choisis. La force de leur relation est proportionnelle à l’intensité de leur double vie partagée, ils sont tout l’un pour l’autre, ils doivent se faire confiance car leur vie en dépend. Ils sont véritablement liés jusqu’à la mort. Et nous d’être témoins d’une étrange histoire amour. Un mariage forcé, où l’amour naît dans la contrainte. Tellement politiquement incorrect. Et pourtant, nous sommes témoins de la conviction politique de ces personnes. On pourrait même parler de la foi en un système politique, une croyance dans les deux dernières grandes idéologies politiques, dont l’une va s’effondrer prochainement. Ou croire aux rayons d’une étoile morte en somme.

Ainsi, les questionnements de Philip sont les fissures qui apparaissent sur le mur de Berlin. Mais, plus généralement, la série questionne notre rapport à l’engagement. Et c’est en cela qu’elle est particulièrement contemporaine : on est ébahi devant cette croyance qui n’est plus et nous rappelle cruellement combien l’époque est propice au nihilisme, à la tentation de l’extrême ou plus souvent, à l’abstention. Le capitalisme, le libéralisme a gagné, et il n’y a guère d’alternative.

Oncle Erneste : je te l’avais bien dit.

Sol : tonton… bon sinon, je n’ai pas réussi à ne pas m’enflammer, j’espère que je vous aurais tout de même donner envie de goûter à cette série passionnante et que…

Oncle Erneste : Nan. 

Sol : Tu fais du mauvais esprit.

Oncle Erneste : Nan. 

Sol : C'est un peu facile de parler sans argumenter, tu ne crois pas?

Oncle Erneste : Nan.

Sol : Tu as buggé tonton.

Oncle Erneste : ...

Par curiosité, comparez cette bande-annonce (en vo) avec celle qu'a réalisé Canal + en VF...